Wer dachte, er hätte in der Welt der Indie-Games schon alles gesehen, der darf sich jetzt anschnallen: Mit der Veröffentlichung der Chivalware Demo auf Steam liefert der Publisher The Arcade Crew einen ersten, verdammt vielversprechenden Einblick in ein Genre-Experiment, das so klingt, als hätten ein Retro-Computer und ein mittelalterlicher Ritter einen unkontrollierten Daten-Crash erlebt. Regal Pigeon Games, das Studio hinter dem 2022 erschienenen Debüt-Titel Neophyte, hat sich für dieses neue Roguelite-Abenteuer ein Konzept überlegt, das auf dem Papier eigentlich viel zu komplex klingt, sich in der Praxis aber erstaunlich flüssig anfühlt.

Das Spielprinzip kombiniert rasante Echtzeitkämpfe auf einem grid-basierten Schlachtfeld mit einem taktischen Kachel-Matching-System. Der Clou dabei: Anstatt nur stumpf auf Gegner einzudreschen, müssen Spieler Kacheln zu Dreier-Matches kombinieren, um mächtige Waffen zu generieren. Und hier wird es nerdig-charmant – die Waffen in diesem Spiel sind nicht einfach nur Schwerter, sondern basieren auf Disketten. Ja, ihr habt richtig gelesen. In einer Welt, in der Cyber-Ästhetik auf mittelalterliches Rittertum trifft, ziehen wir als „Disk Knight“ in den Kampf, um einen im Wahnsinn versunkenen König zu entthronen.

Die heute veröffentlichte Anspielversion auf Steam ist der perfekte Gradmesser für alle Strategiefans, die ihre Reflexe testen wollen. Der Entwickler gewährt Spielern Zugriff auf das erste Biom des Spiels sowie den ersten Bosskampf. Während ihr euch durch die vier geplanten Umgebungen des finalen Spiels arbeitet, müsst ihr nicht nur Angriffe auf dem Raster ausweichen, sondern gleichzeitig eure Fähigkeiten aufladen. Das klingt nach einem perfekten Rezept für den ultimativen „Flow-Zustand“, auf den die Entwickler laut Pressemitteilung so viel Wert legen.

Das Königreich ruft euch dazu auf, seinen König zu stürzen, der durch Macht und jahrelange Isolation dem Wahnsinn verfallen ist. Doch je tiefer ihr in Richtung Burg vordringt, desto stärker deuten seltsame Glitches darauf hin, dass weit mehr hinter all dem steckt …

— The Arcade Crew, Publisher

Dass The Arcade Crew – das Indie-Label von Dotemu, bekannt für Perlen wie Infernax oder Blazing Chrome – hier wieder ein gutes Gespür für Qualität bewiesen hat, zeigt sich schon im ersten Trailer. Der Pixel-Art-Stil ist detailverliebt und fängt die Cyber-Mittelalter-Thematik brillant ein. Dass ein Roguelite von so einem erfahrenen Team betreut wird, steigert die Vorfreude auf den Release im Herbst 2026 erheblich. Besonders spannend wird die Frage, wie die geplanten acht Bosse im finalen Spiel die Mechaniken ausreizen werden. Wer schon jetzt wissen will, ob er das Zeug zum Disk-Ritter hat, sollte sich die Chivalware Demo nicht entgehen lassen. Die technische Herausforderung, Kachel-Matching und Echtzeit-Action unter einen Hut zu bringen, könnte genau das sein, was das Genre diesen Herbst braucht.

Bleibt nur die Frage: Werden unsere Disketten-Waffen eigentlich auch Disketten-Geräusche machen, wenn man sie lädt? Ein bisschen nostalgisches Rattern wäre bei diesem Setting das i-Tüpfelchen. Wir sind gespannt, wie tief das Kaninchenloch bei diesem „Glitch-Ritter“-Abenteuer wirklich führt.