Endlich ist es soweit: Die Ära der quälend langen Wartezeiten hat ein Ende. Mit dem kommenden Release der Metal Gear Solid Master Collection Vol. 2 diesen August wird das von Fans heiß ersehnte Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots endlich aus seiner langjährigen PlayStation 3-Exklusivität befreit. Ein aktueller Livestream von Washagana TV lieferte nun erste Einblicke in das Remaster und die Ergebnisse sind für Fans der Serie mehr als erfreulich.

Der wohl bedeutendste Fortschritt betrifft die technische Performance. Während das Original auf der PlayStation 3 unter den Limitierungen der Cell-Architektur und dem berüchtigten „Install-as-you-go“-System litt – bei dem Daten während des Spielens gelöscht und neu installiert wurden –, sind die Ladezeiten im Remaster nun blitzschnell. Was früher zu einer regelrechten Geduldsprobe für Solid Snake wurde, läuft in der neuen Version flüssig ab. Dieser technische Sprung macht das Spiel endlich zu der definitiven Erfahrung, die Hideo Kojimas Epos verdient hat.

Der gezeigte Mitschnitt aus „Act 1: Liquid Sun“ im Mittleren Osten bestätigt zudem, dass ikonische Details wie der iPod im Spiel erhalten bleiben. Viele Spieler hatten im Vorfeld befürchtet, dass Lizenzprobleme zum Wegfall dieser Mechanik führen könnten – eine Sorge, die sich glücklicherweise als unbegründet erwies. Zudem bietet die neue Oberfläche eine praktische „Back to the main menu“-Option, was den Komfort bei Anspiel-Sessions deutlich erhöht.

Dass Konami mit dieser Neuauflage auch auf die Hardware-Architektur moderner Plattformen setzt, ist ein wahrer Segen. Neben dem vierten Teil der Saga enthält die Kollektion auch Metal Gear Solid: Peace Walker, das ursprünglich für die PSP erschien, sowie das seltene Metal Gear: Ghost Babel, das bisher exklusiv dem Game Boy Color vorbehalten war. Für PC-Spieler besonders relevant: Die Systemanforderungen für das Gesamtpaket fallen laut aktuellen Berichten erfreulich moderat aus, sodass der Hardware-Hunger alter Tage endgültig der Vergangenheit angehören dürfte.

Man darf gespannt sein, wie sich das Spielgefühl ohne die ständigen Unterbrechungen durch Ladebalken verändert. Hideo Kojimas cineastische Inszenierung, die damals durch die hardwarebedingten Pausen oft unterbrochen wurde, dürfte in dieser überarbeiteten Fassung einen ganz neuen Fluss entwickeln. Auch wenn das Remaster inhaltlich keine neuen Story-Abschnitte hinzufügt, ist die technische Entfesselung von Metal Gear Solid 4 ein Gewinn für die gesamte Gaming-Historie. Bleibt nur noch die Frage: Ist dies der Startschuss für eine vollständige grafische Überarbeitung weiterer Klassiker der Reihe, oder bleibt es bei diesem technisch soliden, aber inhaltlich bewahrenden Schritt?

Die Bedeutung dieses Titels für die Videospielgeschichte kann kaum überschätzt werden. Als Abschluss der Geschichte von Solid Snake legte der vierte Teil die Messlatte für filmisches Erzählen in Spielen extrem hoch. Viele der damaligen Innovationen, wie das nahtlose Wechseln zwischen Spielszenen und Zwischensequenzen, wurden durch den PS3-Emulator-Port nun noch einmal eindrucksvoll ins moderne Zeitalter überführt. Es ist eine Hommage an ein Studio und ein Entwicklerteam, das seiner Zeit damals weit voraus war. Dass die Konservierung dieser Meisterwerke nun durch Konami mit der nötigen Sorgfalt vorangetrieben wird, ist für die Spielergemeinschaft von unschätzbarem Wert, da viele dieser Titel über Jahre hinweg nur auf veralteter Hardware spielbar waren.