Wer im Fahrwasser einer der größten Marken der Gaming-Geschichte segelt, hat eigentlich den Wind im Rücken. Doch für PUBG Blindspot hat das nicht gereicht. Nach gerade einmal zwei Monaten im Early Access hat Publisher Krafton kurzen Prozess gemacht und den Stecker gezogen. Der 5v5-Top-Down-Shooter ist ab heute Geschichte und wurde bereits komplett von Steam entfernt.

Dabei klang das Konzept auf dem Papier durchaus spannend. Taktische Gefechte aus der Vogelperspektive, gepaart mit dem gnadenlosen Realismus, für den das PUBG-Universum bekannt ist. Doch die Realität der Spielerzahlen sprach eine andere Sprache. Während der Titel zum Launch noch einen respektablen Peak von über 3.200 gleichzeitigen Spielern auf Steam erreichte, stürzte das Interesse schneller ab als ein brennendes Versorgungsflugzeug über Erangel.

Bereits wenige Wochen nach dem Start im März schaffte es der Titel kaum noch, die Marke von 1.000 aktiven Usern zu knacken. Am Ende blieben oft nur noch ein paar hundert Getreue übrig – viel zu wenig für einen Free-to-Play-Titel, der auf eine kritische Masse angewiesen ist, um Matchmaking und In-Game-Wirtschaft am Laufen zu halten.

Hinter der Entscheidung steht eine knallharte geschäftliche Kalkulation. Sequoia Yang vom zuständigen Entwickler ARC Team versuchte in einem offiziellen Statement auf der mittlerweile abgeschalteten Steam-Seite, die Wogen zu glätten. Man habe verschiedene Wege geprüft, das Erlebnis zu verbessern, sei aber zu dem Schluss gekommen, dass man das versprochene Qualitätslevel im Early Access nicht mehr substanziell halten könne.

Übersetzt aus der PR-Sprache bedeutet das: Der Aufwand, das Spiel zu retten, stünde in keinem Verhältnis zum Ertrag. Krafton, das erst kürzlich Rekordumsätze von über 2 Milliarden US-Dollar verkündete, fackelt bei Projekten, die nicht sofort zünden, offensichtlich nicht lange. Wer nicht zum massiven Wachstum der Core-Marke beiträgt, fliegt gnadenlos aus dem Portfolio.

Die Einstellung von PUBG Blindspot ist ein Warnsignal für den Markt der Taktik-Shooter. Ein großer Name allein garantiert keinen Erfolg, wenn das Gameplay-Loop die Spieler nicht langfristig binden kann. Während Krafton intern bereits den Fokus auf das nächste große Ding legt – den Extraction-Shooter Black Budget –, schauen die Fans von Blindspot nun in die Röhre.

Besonders bitter für die Community ist, dass die Ankündigung des Shutdowns erst vor wenigen Tagen erfolgte. Den verbliebenen Spielern blieb kaum Zeit, sich gebührend zu verabschieden, bevor die Server am heutigen Montag, dem 30. März, endgültig offline gingen. Wer das Spiel jetzt in seiner Steam-Bibliothek sucht, findet nur noch eine digitale Geisterstadt.

Trotz dieses Rückschlags bleibt die Marke PUBG das absolute Goldesel-Projekt für Krafton. Der Publisher richtet sich derzeit ohnehin neu aus und investiert massiv in Künstliche Intelligenz, inklusive eines neu geschaffenen Postens für einen Chief AI Officer. Blindspot war in diesem großen Masterplan offenbar nur ein kleiner Fleck auf der Landkarte, der nun kurzerhand wegradiert wurde. Für die Fans bleibt die bittere Erkenntnis, dass auch im PUBG-Universum das Ende manchmal schneller kommt, als man das nächste Magazin nachladen kann.